기룡산(騎龍山) 961m

*산행길:묘각사-(1.3km)-시루봉 갈림길-(1.2km)-기룡산-(0.8km)-묘각사 [3.3km, 2시간 소요]

기룡산 정수리의 꼭지점만을 목적으로 한다면 묘각사를 기점으로 올라서는 길이 최단코스이고 다시 묘각사로 원점회귀 하기까지는 총 2.3km의 거리, 2시간 정도면 충분하다.
산길 역시 크게 어려운 길이 없으므로 자녀들을 동반한 가족산행으로도 손색이 없을 것이다. 비록 산행거리는 짧지만 기룡산이 주는 시원한 암릉미를 마음껏 조망할 수 있는 알짜배기코스라고도 할 수 있다.
산행들머리인 묘각사까지는 차량진입이 가능하고 전체적으로 시멘트길이지만 묘각사직전에서는 비포장으로 바뀌게 된다. 죽장-영천간 923지방도를 따라 자양면 소재지가 있는 성곡리를 지나쳐 염천댐을 따라 산허리 하나를 돌게 되면 도로변에 "묘각사" 이정표와 "기룡산등산안내판"이 서 있는 곳이 차량진입 들머리가 된다. 여기서 용화마을을 거쳐 약 8km 정도만 더 진입하면 묘각사 앞 넓은 주차장이 되고 기룡산 턱밑까지 차량으로 올라서게 되는 셈이다.

묘각사에서 기룡산 오르는 등산로는 절을 중심으로 좌우로 열려있다. 우선 주차장 오른편 넓은 길을 따르다가 길이 끝나는 지점에서 곧바로 좌측능선으로 직등하여 800m 만 오르면 정상이지만 상당한 된비알을 극복해야만 한다. 또 다른 길은 주차장 왼편 텃밭이 있는 사면을 타고 산허리를 휘어돌아 지릉에 붙은 후 시루봉 갈림길과 암릉길을 통해 정상 오르는 길로 2.5km, 천천히 걸어도 1시간 30분이 채 걸리지 않는다. 두 길은 어짜피 원점회귀를 위하여 거치게 되는 길이다.
▼묘각사 오룡수
절 왼편으로 난 사면을 돌아 들어 계류를 건너 이어지는 오름길은 제법 가파르다. 등줄기에 땀이 촉촉히 베어들 즈음 4거리를 이루고 있는 지능선마루에 올라서면 "기룡산 1.8km, 묘각사 0.7km"를 알리는 이정표가 서 있다. 우측능선으로 방향을 바꿔 500m 가량 오붓한 오솔길을 따르다 보면 시루봉 갈림길을 만나게 되는데 "기룡산 1.3km" 이정표가 서 있다.
또 한번 우측으로 꺽어 완만하게 올라서면 어느 순간 왼편으로 전망이 시원하게 터진다. 기룡산의 하일라이트 암릉길이다. 건너로 보현산 천문대를 비롯한 면봉산이 정상 오를때까지 내내 시선을 잡아두고 곳곳이 암릉인 관계로 큰 나무가 자라지 않아 발길 멈추는 곳이 바로 전망대가 된다. 다소 까다로운 바윗길에는 안전한 우회로를 따를 수도 있다.
암릉이 끝나는 곳이 기룡산 고스락으로 평평한 암반으로 되어 있지만 통신탑을 세우기 위한건지(?) 시멘트기초가 자리잡고 있다. 하산은 곧바로 묘각사로 향하는 남쪽 지능선을 타고 20분 남짓 내리 꽂히게 되면 묘각사에 이른다.

(만약 하산길이 너무 싱거워 미련이 남는다면 꼬깔산 방향으로 하산로를 잡아볼 수 있지만 제대로 된 길이 없어 고생을 각오해야 하고 수목이 울창한 여름에는 곤혹스러운 길이 될 수도 있다.
정상에서 꼬깔산방향 이정표를 따라 100여m 나서면 931봉 삼각점(기계317)을 만나게 되고 이어서 돌담이 쌓인 무덤터를 지난 후 "기룡산 500m"를 알리는 이정표를 지나쳐 내려오면 첫 번째 잘록이에 이르게 된다. 여기서 정면 능선은 꼬깔산 방향이고 묘각사로 내려서려면 안부에서 우측으로 방향을 잡아야 한다..
초입은 그런대로 족적이 있는 편이지만 얼마 가지 않아 흔적은 없어지고 만다. 비록 족적은 없지만 크게 잡목이 없는 관계로 그런대로 헤쳐 나갈만 하다. 줄창 내려서기만 하는 산허리 두개를 돌아들면 묘각사 절집 지붕이 건너다 보이게 된다. 이즈음부터 나타나게 되는 희미한 옛길의 흔적을 더듬어 내려서면 억새밭과 폐가 한 채가 있는 곳이고, 지류 하나를 넘어서면 기룡산에서 직등하여 내려오는 길의 초입을 지나 묘각사 주차장까지 원점회귀하게 된다. 기룡산 정상에서 약 1시간 정도가 소요되었다.)